«Doctor, me hicieron una ecografía y salió que tengo “hígado graso leve”. ¿Qué significa eso? ¿Es peligroso?»
👉 El hígado graso es una condición en la que se acumula grasa dentro de las células del hígado, afectando su funcionamiento.
Su nombre médico actual es enfermedad por hígado graso metabólico (MASLD), antes conocida como NAFLD o esteatosis hepática.
No es normal tener grasa en el hígado. Aunque no siempre da síntomas, puede progresar silenciosamente a formas más graves como inflamación, fibrosis, cirrosis o incluso cáncer de hígado si no se controla.
🧠 ¿Por qué se acumula grasa en el hígado?
El hígado es el órgano encargado de procesar grasas, azúcares y toxinas. Cuando hay exceso de calorías, resistencia a la insulina o alteraciones metabólicas, el hígado comienza a almacenar más grasa de lo que puede manejar, generando daño.
🔎 ¿Qué lo causa?
Las causas más frecuentes están relacionadas con el síndrome cardiometabólico:
- Resistencia a la insulina / prediabetes / diabetes tipo 2
- Obesidad abdominal (grasa visceral)
- Triglicéridos altos o HDL bajo
- Hipertensión arterial
- Dieta alta en ultraprocesados, azúcares y harinas refinadas
- Sedentarismo
- En algunos casos: alcohol, medicamentos, o causas genéticas
📌 La mayoría de personas con hígado graso no consumen alcohol en exceso, pero sí tienen alteraciones metabólicas.
🧪 ¿Cómo se detecta?
- Ecografía abdominal: el método más común, aunque no detecta fibrosis.
- Pruebas de sangre: transaminasas (ALT, AST), perfil lipídico, glucosa, insulina.
- Índices no invasivos: FIB-4, NAFLD fibrosis score.
- Elastografía hepática o FibroScan: evalúa fibrosis y rigidez hepática.
- En casos avanzados: biopsia hepática.
⚠️ ¿Es peligroso tener hígado graso?
Depende.
- Si solo hay esteatosis leve, se puede revertir con cambios en el estilo de vida.
- Si evoluciona a esteatohepatitis metabólica (MASH), fibrosis o cirrosis, el riesgo de daño hepático permanente y complicaciones graves aumenta.
📌 El hígado graso es hoy la principal causa de enfermedad hepática crónica en el mundo.
✅ ¿Qué puedo hacer si tengo hígado graso?
✔️ Bajar de peso progresivamente: perder al menos 7–10% del peso corporal mejora el hígado.
✔️ Reducir azúcar, harinas y alimentos ultraprocesados.
✔️ Incrementar actividad física regular (mínimo 150 min/semana).
✔️ Controlar presión arterial, glucosa y lípidos.
✔️ Evitar el alcohol, incluso en pequeñas cantidades si ya hay inflamación o fibrosis.
✔️ Consultar con tu médico para monitoreo regular y prevención de progresión.
📚 Conclusión
El hígado graso es reversible en sus etapas iniciales, pero peligroso si se ignora.
Es una señal de alerta del cuerpo: te está avisando que hay un desbalance metabólico que necesita ser corregido.
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