«Doctor, me dijeron que tengo enfermedad renal crónica… pero yo no sabía que tenía problemas de riñón. ¿Qué lo causa?»
👉 La enfermedad renal crónica (ERC) se desarrolla cuando los riñones pierden progresivamente su capacidad para filtrar la sangre, y esto ocurre muchas veces sin síntomas al inicio.
Existen múltiples causas, pero algunas son mucho más frecuentes, sobre todo en el contexto cardiometabólico.
🔝 Causas más frecuentes de ERC
1️⃣ Diabetes mellitus tipo 2
La principal causa de ERC en el mundo.
Los niveles elevados de glucosa dañan los vasos sanguíneos dentro del riñón, provocando nefropatía diabética, que muchas veces no da síntomas hasta etapas avanzadas.
🔬 Se detecta inicialmente por la presencia de albúmina en orina.
2️⃣ Hipertensión arterial crónica
La presión alta no controlada daña gradualmente los pequeños vasos del riñón.
Con el tiempo, esto reduce la capacidad de filtración y puede llevar a insuficiencia renal.
📌 Muchos pacientes con ERC tienen ambas condiciones: diabetes e hipertensión.
3️⃣ Glomerulonefritis crónicas
Inflamación de los glomérulos, las estructuras del riñón que filtran la sangre.
Pueden ser de origen autoinmune, postinfeccioso o idiopático.
🔬 Requieren diagnóstico especializado, muchas veces con biopsia renal.
4️⃣ Enfermedades renales hereditarias
Como la enfermedad poliquística renal, que forma quistes en los riñones y puede llevar a su falla progresiva.
🧬 Suele haber antecedentes familiares y puede empezar desde la juventud.
5️⃣ Obstrucción urinaria crónica
Causas como:
- Hiperplasia prostática benigna (HPB)
- Cálculos renales grandes
- Estenosis ureteral
… pueden generar presión retrógrada sobre los riñones y dañar su estructura.
6️⃣ Uso prolongado de medicamentos nefrotóxicos
Como los antiinflamatorios no esteroideos (AINES), algunos antibióticos y contrastes radiológicos.
Su uso frecuente sin control médico puede deteriorar la función renal.
7️⃣ Enfermedad renal secundaria a otras condiciones
- Lupus eritematoso sistémico
- Mieloma múltiple
- VIH o hepatitis C
- Vasculitis
📌 Aunque menos comunes, pueden ser agresivas y de progresión rápida.
🧪 ¿Cómo saber si hay daño renal?
Se utilizan dos pruebas fundamentales:
- Filtrado glomerular estimado (eGFR):
- Estima la función renal en base a la creatinina
- <60 mL/min/1.73 m² = sospecha de ERC
- Albuminuria (UACR):
- Evalúa si hay pérdida de proteínas en orina
- 30 mg/g = daño renal temprano
📚 Conclusión
La enfermedad renal crónica tiene causas prevenibles y tratables si se detectan a tiempo.
El problema es que la mayoría de personas no sabe que sus riñones están en riesgo, hasta que ya hay daño avanzado.
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