(También conocido como accidente cerebrovascular isquémico – ACV o ICTUS)
«Doctor, mi tía tuvo un infarto cerebral… ¿cómo sé si yo también estoy en riesgo?»
👉 El infarto cerebral ocurre cuando una arteria del cerebro se tapa, impidiendo que la sangre y el oxígeno lleguen a una parte del cerebro.
En pocos minutos, las neuronas empiezan a morir.
📌 Es una emergencia médica. Cuanto más rápido se actúe, mayores son las posibilidades de recuperación.
🧠 ¿Por qué se produce?
El infarto cerebral (isquémico) es causado por una obstrucción en las arterias que irrigan el cerebro, debido a:
- Un coágulo (trombo) que se forma en una arteria dañada
- Un émbolo que viaja desde el corazón o el cuello
- La ruptura de una placa de colesterol que activa la coagulación local
🔝 Factores de riesgo más frecuentes de infarto cerebral
1️⃣ Hipertensión arterial
✔️ Es el principal factor de riesgo modificable.
✔️ La presión alta daña las arterias cerebrales, las vuelve más rígidas y propensas a taponarse o romperse.
📌 Controlar la presión reduce el riesgo de ACV hasta en un 40%.
2️⃣ Fibrilación auricular u otras arritmias cardíacas
✔️ En la FA, la sangre se estanca en el corazón y puede formar coágulos que viajan al cerebro (embolia).
✔️ Muchas personas no saben que tienen FA: puede ser asintomática.
📌 Si tienes palpitaciones o latidos irregulares, consulta a tu médico.
3️⃣ Diabetes mellitus
✔️ La glucosa alta daña los vasos pequeños y grandes del cerebro, favorece la formación de placas y altera la coagulación.
📌 Los pacientes diabéticos tienen doble riesgo de ACV y peor recuperación.
4️⃣ Hipercolesterolemia
✔️ El colesterol LDL elevado forma placas de ateroma en las arterias carótidas o cerebrales, que pueden romperse y causar un infarto.
📌 También puede llevar a estenosis de carótidas, que requiere manejo preventivo.
5️⃣ Tabaquismo
✔️ Fumar daña el endotelio vascular, aumenta la formación de coágulos y acelera la aterosclerosis.
📌 Dejar de fumar reduce el riesgo de ACV en cualquier edad.
6️⃣ Obesidad abdominal y sedentarismo
✔️ La grasa visceral favorece la resistencia a la insulina, la inflamación y la disfunción vascular.
✔️ El sedentarismo reduce la circulación colateral y la capacidad de recuperación.
7️⃣ Enfermedad cardiovascular o infarto previo
✔️ El riesgo de infarto cerebral es mayor en personas que han tenido:
- Infarto de miocardio
- Insuficiencia cardíaca
- Cirugías cardíacas
- Estenosis de carótidas
8️⃣ Edad ≥ 60 años y antecedentes familiares
✔️ A mayor edad, mayor rigidez arterial y peor control de factores de riesgo.
✔️ Tener familiares con infarto cerebral aumenta el riesgo genético y ambiental.
9️⃣ Apnea del sueño no tratada
✔️ Produce hipoxia intermitente, hipertensión nocturna y alteraciones del ritmo cardíaco, lo que dispara el riesgo de ACV.
🔟 Consumo excesivo de alcohol o drogas
✔️ El abuso de alcohol, cocaína o metanfetaminas puede causar vasoespasmo, arritmias o crisis hipertensivas que precipitan un infarto cerebral.
🩺 ¿Cómo saber si estoy en riesgo?
Hazte chequeos si tienes uno o más de estos factores. Evalúa:
- Presión arterial
- Glucosa y hemoglobina glicosilada
- Perfil lipídico
- Ritmo cardíaco (ECG si hay sospecha de FA)
- Evaluación de carótidas (ecografía Doppler) si hay soplos o síntomas neurológicos
✅ ¿Qué puedo hacer para prevenir un infarto cerebral?
✔️ Controlar presión, glucosa y colesterol
✔️ Dejar el tabaco y reducir el alcohol
✔️ Dormir bien y tratar la apnea del sueño
✔️ Hacer actividad física regular
✔️ Tomar tus medicamentos según indicación médica
✔️ Usar anticoagulantes si tienes FA y tu médico lo indica
✔️ Consultar ante síntomas como visión borrosa, debilidad súbita, dificultad para hablar o caminar
📚 Conclusión
El infarto cerebral no es solo cosa de adultos mayores.
Es una condición prevenible en la mayoría de casos, y reconocer los factores de riesgo puede salvar tu vida o la de alguien cercano.
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