(También llamada colesterol alto)
«Doctor, me salió el colesterol alto en el examen… pero casi no como frituras. ¿Qué lo causa realmente?»
👉 La hipercolesterolemia es una condición en la que los niveles de colesterol total o LDL (“colesterol malo”) están por encima de lo recomendado, lo que aumenta el riesgo de infartos, ACV y enfermedad cardiovascular en general.
📌 El colesterol alto no siempre viene de la dieta. Muchos factores pueden alterarlo, y a veces, incluso una alimentación “sana” no es suficiente.
🧠 ¿Por qué importa?
El colesterol LDL se deposita en las paredes de las arterias y forma placas de ateroma, lo que puede llevar a:
- Infarto de miocardio
- Infarto cerebral
- Insuficiencia arterial periférica
- Hígado graso
- Estenosis carotídea
🔝 Factores de riesgo más frecuentes para hipercolesterolemia
1️⃣ Genética: Hipercolesterolemia familiar
✔️ Algunas personas heredan genes que producen demasiado colesterol LDL o no lo eliminan bien.
✔️ Puede estar presente desde la infancia, y se detecta por antecedentes familiares de infartos tempranos.
📌 En estos casos, la dieta no es suficiente: se necesita tratamiento médico temprano.
2️⃣ Dieta rica en grasas saturadas y ultraprocesados
✔️ No solo frituras: embutidos, quesos procesados, mantequilla, galletas industriales, productos de pastelería, etc.
✔️ Estos alimentos alteran el equilibrio entre LDL y HDL, y aumentan los triglicéridos.
3️⃣ Obesidad y grasa abdominal
✔️ La grasa visceral activa mecanismos hormonales que elevan el colesterol LDL y los triglicéridos, y reducen el HDL (“colesterol bueno”).
📏 Riesgo: cintura >94 cm en hombres y >80 cm en mujeres.
4️⃣ Resistencia a la insulina y diabetes tipo 2
✔️ Alteran el metabolismo de las grasas y aumentan las partículas pequeñas y densas de LDL, más peligrosas que el LDL normal.
✔️ También se asocian a triglicéridos altos y HDL bajo.
5️⃣ Sedentarismo
✔️ No moverse reduce los niveles de HDL y favorece el acúmulo de grasa en sangre y arterias.
📌 El ejercicio aumenta el colesterol bueno y mejora la función de las enzimas que eliminan LDL.
6️⃣ Tabaquismo
✔️ Fumar reduce el colesterol HDL, oxida las partículas de LDL y acelera la formación de placas.
7️⃣ Hipotiroidismo no tratado
✔️ La falta de hormona tiroidea ralentiza el metabolismo, incluyendo el del colesterol.
✔️ Uno de los primeros hallazgos bioquímicos en el hipotiroidismo subclínico es LDL elevado.
8️⃣ Enfermedad hepática o renal crónica
✔️ Ambas condiciones alteran la síntesis y eliminación de lípidos.
✔️ Se ven perfiles lipídicos con colesterol alto, HDL bajo y triglicéridos elevados.
9️⃣ Uso de ciertos medicamentos
✔️ Algunos fármacos pueden elevar el colesterol o triglicéridos:
- Corticoides
- Anticonceptivos orales
- Betabloqueadores
- Antirretrovirales
- Inhibidores de calcineurina (post-trasplante)
🔟 Edad y cambios hormonales (como menopausia)
✔️ Con la edad, el metabolismo de lípidos cambia.
✔️ En mujeres, la caída de estrógenos postmenopausia eleva el LDL y favorece la aterosclerosis.
🩺 ¿Cómo saber si estoy en riesgo?
Pide un perfil lipídico completo que incluya:
- Colesterol total
- LDL
- HDL
- Triglicéridos
- (Opcional: ApoB, colesterol no-HDL, Lp(a))
📌 En personas con factores de riesgo, se recomienda iniciar tamizaje desde los 20–30 años, y repetir cada 1–5 años según el riesgo global.
✅ ¿Qué puedo hacer si tengo el colesterol alto?
✔️ Mejorar la alimentación: menos ultraprocesados, más fibra (avena, linaza, legumbres)
✔️ Hacer ejercicio al menos 150 minutos por semana
✔️ Mantener un peso saludable
✔️ Evitar el tabaco
✔️ Dormir bien y manejar el estrés
✔️ Evaluar riesgo cardiovascular total para decidir si necesitas estatinas u otro tratamiento
✔️ Considerar el uso de medicamentos como estatinas, ezetimibe, iPCSK9 si hay alto riesgo o hipercolesterolemia familiar
📚 Conclusión
Tener colesterol alto no siempre se nota, pero sí deja huella en tus arterias.
Detectarlo a tiempo y actuar puede prevenir infartos, ACV y salvar vidas.
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