Mientras TikTok está repleto de imágenes de personas influyentes preparando «cócteles suprarrenales» para combatir lo que ellos llaman fatiga suprarrenal, la Sociedad Endocrina dice que «no existe ninguna prueba científica que respalde la fatiga suprarrenal como una verdadera condición médica«.
Incluso antes de que las personas influyentes comenzaran a promocionarla en las redes sociales, una revisión sistemática de 2016 concluyó que «no hay pruebas de que la fatiga suprarrenal» sea una afección médica real. Por tanto, la fatiga suprarrenal sigue siendo un mito.
Lynette Nieman, MD, investigadora principal y jefa del Servicio de Consulta de Endocrinología del Centro Clínico de los Institutos Nacionales de Salud, Bethesda, Maryland, está de acuerdo.
«No hay evidencia científica de que la fatiga suprarrenal exista o cause fatiga [general], depresión o los muchos síntomas comunes que se dice que resultan de esta afección», dijo a Medscape Noticias Médicas por correo electrónico.
Aún así, el término ha ganado popularidad no solo entre personas influyentes de las redes sociales que lo culpan de todo, desde aumentos repentinos de cortisol hasta desequilibrios de estrógeno , sino también entre los profesionales de la medicina funcional e integrativa como explicación de la disfunción crónica relacionada con el estrés.
¿Fatiga suprarrenal, agotamiento o insuficiencia suprarrenal?
En lugar de «fatiga suprarrenal«, el Dr. Marcelo Campos, médico de atención primaria de Atrius Health, dijo que prefiere el término médico «agotamiento«.
El uso del «agotamiento» desvía la atención hacia el papel del cerebro en la disfunción crónica relacionada con el estrés en lugar de las glándulas suprarrenales, dijo Campos, quien también enseña en la Facultad de Medicina de Harvard, Cambridge, Massachusetts.
Más específicamente aún, la atención podría centrarse en la respuesta al estrés a través del eje hipotalámico-pituitario-suprarrenal y su papel en la reducción de los niveles de cortisol y sulfato de dehidroepiandrosterona.
Señala que parte del motivo del mal uso del término fatiga suprarrenal surge del hecho de que el agotamiento a menudo sólo se asocia con el estrés laboral.
«Recientemente, la CIE-11 [Clasificación Internacional de Enfermedades-11] reconoció el burnout como una enfermedad pero se centró únicamente en el estrés laboral como causa. La verdad es que las personas pueden estar quemadas por muchas otras razones», afirmó Campos.
La Sociedad Endocrina señala en su página web dedicada al tema que » fatiga suprarrenal » como término se relaciona con el estrés mental, emocional o físico a largo plazo.
«El problema no son las glándulas suprarrenales, sino la exposición al estrés en el cerebro. El cerebro, un solo órgano, es responsable del 40% del consumo de energía del cuerpo. Como puedes imaginar, si estás bajo estrés constante, se quedan sin gasolina muy rápidamente y no pueden funcionar bien«, explicó.
La teoría de la fatiga suprarrenal sugiere que, bajo estrés, las glándulas suprarrenales producen demasiadas ráfagas cortas de cortisol, lo que da como resultado una reducción general de los niveles de cortisol y una sensación de agotamiento.
«Como ocurre con muchas otras enfermedades psiquiátricas, no tenemos una forma de medir los biomarcadores en el cerebro. La prueba de cortisol no funciona porque fluctúa demasiado de vez en cuando. Por lo tanto, no es confiable ni reproducible», dijo Campos. .
Esto lleva a la pregunta constante sobre cuál es la mejor manera de evaluar y diagnosticar la fatiga suprarrenal, ya sea a través de sangre, orina y/o saliva. E incluso si eso se determina, todavía hay preguntas sobre el mejor momento para realizar las pruebas, con qué frecuencia, cuáles son los rangos normales y qué tan confiables son las pruebas.
Si bien la fatiga suprarrenal no es una afección reconocida, la insuficiencia suprarrenal sí está médicamente reconocida, como resultado de la incapacidad de las glándulas suprarrenales para producir las hormonas esenciales para la vida, aldosterona y/o cortisol, con síntomas que incluyen fatiga, dolor de estómago, náuseas, vómitos y diarrea. y dolores en las articulaciones.
«Los cócteles suprarrenales no son un tratamiento eficaz para la insuficiencia suprarrenal porque no reemplazan las hormonas faltantes», afirmó Nieman, señalando que cualquier persona con síntomas de insuficiencia suprarrenal debe consultar a un endocrinólogo.
Pratibha Rao, MD, MPH, endocrinóloga de la Clínica Cleveland, Ohio, y directora médica del Centro Suprarrenal de la Clínica Cleveland, estuvo de acuerdo y recomendó que si las personas continúan sintiéndose agotadas más allá de su esfuerzo normal, entonces deben hacerse exámenes para detectar insuficiencia suprarrenal.
«En la insuficiencia suprarrenal primaria, se puede empezar a ver un oscurecimiento de las encías y de la piel de las palmas de las manos o de las plantas de los pies. A veces las personas pueden sentirse mareadas o experimentar cierta pérdida del conocimiento», dijo. «Si es repentino y severo, es posible que desees sal o tengas intolerancia extrema al calor o al frío».
Reconocer y manejar la frustración del paciente
Sin embargo, la falta de criterios de diagnóstico formales y evidencia médica no significa que no se presenten síntomas como fatiga y depresión, que a menudo causan una angustia significativa a los pacientes. Si bien es posible que los síntomas no estén asociados con las glándulas suprarrenales, aún es necesario abordarlos, pero cómo se hace es, en esencia, un tema de discordia.
Rao se identifica con la situación en la que se encuentran muchas personas, a menudo mujeres jóvenes.
«Los pacientes están frustrados. Han acudido a varios médicos en todo el país y están convencidos de que tienen fatiga suprarrenal, pero ningún médico lo ha respaldado. Terminan acudiendo a nosotros con un grito que muchas veces no ha recibido respuesta».
Este número también destaca que hay millones de personas que experimentan angustia mental, emocional y física de causa desconocida que buscan ayuda, muchas de las cuales creen que está relacionada con la función de su glándula suprarrenal.
Pero en lugar de recurrir a una cura en las redes sociales, Rao enfatiza que las personas se beneficiarían más si prestaran mayor atención a seguir un estilo de vida saludable que si consumieran regularmente bebidas ricas en azúcar que supuestamente ofrecen una solución. Los cócteles suprarrenales son mezclas espumosas y ricas en energía de jugo de naranja, leche de coco, crémor tártaro y sal del Himalaya.
«Realmente somos lo que comemos y somos lo que pensamos», señaló.
El cuerpo es una máquina milagrosa, pero «olvidamos que necesita mantenimiento», afirmó Rao. «Hasta los 30 años, el cuerpo es muy indulgente con las drogas, el alcohol o cualquier insulto que le hagamos, pero después de la tercera década, lentamente cada célula comienza a degenerar en lugar de crecer. Empezamos a ver los efectos nocivos o beneficiosos de hábitos de vida.»
«Insultamos al cuerpo y luego decimos ‘oh, tengo fatiga’ y buscamos una solución rápida», añadió. «Todo el mundo quiere una gratificación instantánea».
Rao advirtió que los cócteles suprarrenales podrían ser peligrosos para alguien que tenga otras afecciones médicas.
«Si alguien tiene una enfermedad renal, hipertensión no controlada o diabetes, por ejemplo, los cócteles suprarrenales definitivamente no son seguros«, afirmó Rao. «La carga de potasio y sodio, que se encuentran en grandes cantidades en los cócteles suprarrenales, en realidad empeorará cualquier daño renal, mientras que consumir tanta azúcar provocará un aumento descontrolado del azúcar en la sangre y un daño mayor en alguien con diabetes».
Rao también enfatizó que los consejos no profesionales brindados en las redes sociales podrían llevar a los pacientes por el camino equivocado, con el peligro asociado.
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