(También llamado accidente cerebrovascular isquémico – ACV isquémico)
«Doctor, mi mamá tuvo un infarto cerebral… ¿eso es lo mismo que un derrame? ¿Por qué pasa?»
👉 El infarto cerebral ocurre cuando una arteria del cerebro se obstruye, lo que impide que la sangre y el oxígeno lleguen a una parte del tejido cerebral.
Ese tejido empieza a morir en minutos, y por eso es una emergencia neurológica crítica.
📌 Es la primera causa de discapacidad adquirida en adultos y una de las principales causas de muerte en el mundo.
🧠 ¿Qué pasa exactamente durante un infarto cerebral?
- Una arteria cerebral se tapa (generalmente por un coágulo o una placa de colesterol).
- El tejido cerebral que depende de esa arteria sufre isquemia (falta de oxígeno).
- Si no se recupera el flujo, se produce daño irreversible en el cerebro.
🔝 Causas más frecuentes del infarto cerebral
1️⃣ Aterosclerosis de las arterias cerebrales o carótidas
✔️ Es la causa más común.
✔️ El colesterol alto, la hipertensión y el tabaquismo provocan formación de placas que pueden romperse y obstruir el flujo sanguíneo.
2️⃣ Fibrilación auricular u otras arritmias
✔️ Los latidos irregulares del corazón pueden formar coágulos en las aurículas, que viajan al cerebro y causan embolia cerebral.
📌 En estos casos, el infarto cerebral puede ser grande y severo.
3️⃣ Hipertensión arterial crónica
✔️ La presión alta daña las arterias del cerebro, predispone a microinfartos y a rupturas de vasos.
✔️ Es el principal factor de riesgo para infarto cerebral y hemorragia cerebral.
4️⃣ Diabetes mellitus
✔️ Aumenta el daño vascular y acelera la aterosclerosis.
✔️ Las personas con diabetes tienen doble o triple riesgo de ACV.
5️⃣ Colesterol LDL elevado y HDL bajo
✔️ El exceso de colesterol “malo” forma placas que estrechan las arterias y pueden causar infartos cerebrales.
✔️ Un HDL bajo se asocia a menor protección vascular.
6️⃣ Tabaquismo
✔️ Aumenta el riesgo de ACV hasta 3 veces más, incluso con pocos cigarrillos al día.
✔️ Promueve coágulos, inflamación vascular y daño endotelial.
7️⃣ Sobrepeso y sedentarismo
✔️ Estos factores favorecen el síndrome metabólico, la resistencia a la insulina y la disfunción vascular.
8️⃣ Apnea del sueño no tratada
✔️ Provoca hipoxia intermitente nocturna, que daña los vasos cerebrales y aumenta el riesgo de arritmias e hipertensión resistente.
9️⃣ Enfermedades cardíacas estructurales o valvulares
✔️ Las válvulas dañadas o los defectos cardíacos pueden originar émbolos que llegan al cerebro.
🔟 Uso de anticonceptivos orales + tabaquismo
✔️ En mujeres jóvenes, esta combinación aumenta significativamente el riesgo de infarto cerebral, sobre todo si hay migraña con aura.
⚠️ ¿Cuáles son los síntomas de alerta?
Recuerda la regla “FAST” (en inglés) / “RÁPIDO”:
- Rostro caído (asimetría facial)
- Arm/ brazo débil (no puede levantarlo)
- Palabra confusa o dificultad para hablar
- Inicio súbito
- Decisión rápida: llamar a emergencias inmediatamente
- Oportunidad: el tiempo es cerebro
📌 Cada minuto que pasa mueren 1.9 millones de neuronas.
🧪 ¿Cómo se diagnostica?
- Tomografía cerebral urgente
- Angiotomografía de cuello y cabeza
- Ecografía Doppler de carótidas
- Holter y ecocardiograma (para descartar causa cardíaca)
- Laboratorios de riesgo vascular y coagulación
✅ ¿Se puede prevenir?
Sí. Más del 80% de los ACV isquémicos se pueden prevenir con control adecuado de los factores de riesgo:
✔️ Control de presión arterial
✔️ Abandono del cigarrillo
✔️ Control de glucosa y colesterol
✔️ Uso de anticoagulantes si hay fibrilación auricular
✔️ Ejercicio regular y peso saludable
✔️ Alimentación antiinflamatoria
✔️ Manejo del estrés y calidad del sueño
📚 Conclusión
Identificar y controlar los factores de riesgo es la mejor forma de proteger tu cerebro y tu futuro.
El infarto cerebral no es un accidente, es una consecuencia prevenible del daño vascular acumulado.
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