La raíz de tejocote se vende para bajar de peso, pero la FDA ha comprobado que muchos de esos frascos no contienen tejocote: contienen adelfa amarilla (Thevetia peruviana), una planta cuyos venenos actúan sobre el corazón igual que la digoxina. El 21 de septiembre de 2026 se retiraron dos productos más de la marca niwali.
Puntos clave
- El 21 de septiembre de 2026, Global Mix Inc. (Middle Village, Nueva York) retiró del mercado niwali Tejocote Capsules (lote RM500925) y niwali Tejocote Pieces (lote RM400925), ambos con caducidad 03/03/2028, después de que el análisis de la FDA identificara adelfa amarilla.
- En el estudio que originó esta alerta, 9 de cada 10 productos etiquetados como raíz de tejocote resultaron ser adelfa amarilla, sin rastro de tejocote.
- La lista de la FDA de productos con adelfa amarilla ya supera los 30. El 17 de septiembre de 2026 se sumaron tres, y uno de ellos (Easy Forte Natural Fiber) ni siquiera se vendía como tejocote, sino como suplemento de fibra.
- La adelfa amarilla contiene glucósidos cardíacos (tevetina B) que bloquean la bomba de sodio y potasio del corazón igual que la digoxina: latido lento, bloqueos, arritmias graves y potasio alto.
- No existe evidencia de que la raíz de tejocote haga bajar de peso: el centro nacional de intoxicaciones de EE.UU. lo resume como «no hay evidencia de que sea eficaz».
- La FDA pide dejar de usar y desechar estos productos, y hablar con un profesional de salud aunque hayas dejado de tomarlos hace tiempo.
- Emergencia: 911. Centro de intoxicaciones de EE.UU.: 1-800-222-1222, gratuito, confidencial y 24 horas.
Qué es la raíz de tejocote y qué promete
El tejocote (Crataegus mexicana) es una fruta mexicana, la misma del ponche navideño. Lo que se vende para adelgazar no es la fruta, sino cápsulas o trozos de la raíz, bajo nombres como Alipotec, Eva Nutrition, Tejocotex, niwali o «raíz de tejocote mexicana». La promesa comercial es que su pectina llena el estómago, quita el hambre y «desintoxica».
Esa promesa nunca se ha demostrado en estudios clínicos. Y el problema mayor apareció después: al analizar los frascos, lo que había dentro no era tejocote.
Para que quede claro: la fruta del tejocote que se come en el ponche no está implicada en esta alerta. El problema son los suplementos de «raíz» que se venden por internet y redes sociales.
Qué encontró la FDA y qué se retiró esta semana
| Fecha | Qué ocurrió |
|---|---|
| Septiembre de 2023 | La FDA emite la advertencia inicial tras un informe de los CDC: de 10 productos comprados por internet y etiquetados como raíz de tejocote, 9 eran adelfa amarilla (marcas analizadas: Alipotec, Eva Nutrition, Elv Alipotec, Niwali, Science Alpha y Tejocotex). |
| 17 de septiembre de 2026 | La FDA añade tres productos más a la alerta: niwali Tejocote Pieces, niwali Tejocote Capsules y Easy Forte Natural Fiber. La lista supera ya los 30 productos. |
| 21 de septiembre de 2026 | Global Mix Inc. retira voluntariamente los dos productos niwali. Lotes RM500925 (cápsulas) y RM400925 (trozos), caducidad 03/03/2028; UPC de los trozos: 1 99284 23789 6. Se vendieron por eBay.com y Everymarket.com. No se han reportado enfermos. |
Dos detalles importan más que los números de lote. El primero: el hallazgo de Easy Forte Natural Fiber rompe el truco que muchos usaban para protegerse, que era leer la etiqueta y evitar la palabra «tejocote»; ese producto se vendía como fibra. El segundo: la alerta de la FDA no se limita a los lotes retirados, sino a una familia entera de productos para adelgazar de venta informal.
Por qué la adelfa amarilla es tan peligrosa
Todas las partes de la adelfa amarilla contienen glucósidos cardíacos, sobre todo tevetina B. Son primos químicos de la digoxina, el fármaco que se usa en cardiología, y actúan igual: frenan la bomba de sodio y potasio de las células del corazón. La diferencia es que la digoxina se dosifica al miligramo y se vigila con análisis, mientras que aquí la cantidad que trae cada cápsula es desconocida.
El resultado es un cuadro reconocible: vómitos, latido lento, bloqueos entre las aurículas y los ventrículos, potasio alto en sangre y, en los casos graves, arritmias ventriculares. La semilla de esta planta se parece a la nuez de macadamia silvestre, y por eso aparece también en productos vendidos como «nuez de la India», «semilla de Brasil» o «candlenut».
Señales de alarma: cuándo ir a urgencias
| Síntomas iniciales frecuentes | Señales de alarma: 911 o urgencias hoy mismo |
|---|---|
| Náuseas y vómitos | Vómitos que no paran o imposibilidad de retener líquidos |
| Diarrea, dolor abdominal | Latido lento (por debajo de 50 por minuto) o latido irregular |
| Mareo leve | Desmayo, casi desmayo o mareo intenso al ponerse de pie |
| Debilidad, cansancio inusual | Dolor u opresión en el pecho, falta de aire |
| Dolor de cabeza | Confusión, somnolencia excesiva o convulsiones |
| Visión borrosa | Ver halos o todo teñido de amarillo (típico de los glucósidos cardíacos) |
El riesgo es mayor si ya tomas digoxina, si tienes enfermedad renal —el riñón es el que elimina estas sustancias— o si tomas diuréticos, que alteran el potasio. Si en tu casa hay niños pequeños, guarda o desecha estos frascos hoy: bastan cantidades muy pequeñas.
Qué hacer si tomaste raíz de tejocote
- Deja de tomarlo y guarda el frasco. No lo tires todavía: la etiqueta, la marca y el número de lote son la información que tu médico y el centro de intoxicaciones necesitan.
- Llama al 1-800-222-1222 (Poison Control de EE.UU.). Es gratuito, confidencial, hay atención en español y funciona las 24 horas. Ellos te dicen si necesitas ir a un servicio de urgencias o no.
- Si tienes cualquiera de las señales de alarma de la tabla, llama al 911 o acude a urgencias. No conduzcas tú.
- Avisa a tu médico aunque te sientas bien, incluso si dejaste de tomarlo hace semanas. La FDA lo pide expresamente.
- Reporta el producto a FDA MedWatch, al 1-800-FDA-1088. Así es como crece la lista que está sacando estos frascos del mercado.
Qué esperar en la consulta o en urgencias: lo que orienta el diagnóstico es un electrocardiograma y un potasio en sangre, no el nivel de digoxina, que con estas plantas puede salir engañosamente bajo. Cuando la intoxicación es grave existe un tratamiento específico, los fragmentos de anticuerpo antidigoxina, que solo se administra en el hospital. No hay ningún remedio casero para esto.
Dos casos que explican la alarma
En el informe de los CDC, un niño de 23 meses tomó por accidente un producto de la marca Eva Nutrition etiquetado como tejocote. Llegó con náuseas, vómitos, frecuencia cardíaca de 90 por minuto (lo normal a esa edad es 98–135) y presión de 71/60 mmHg. El electrocardiograma mostró bradicardia sinusal, extrasístoles ventriculares frecuentes y el descenso del segmento ST característico. Necesitó dos tandas de anticuerpo antidigoxina y se recuperó.
El otro caso, publicado en 2026 en JACC: Case Reports, terminó mal: una mujer de 47 años con diabetes tipo 2 y obesidad ingirió por error una vaina entera, unas 50 semillas, de un producto para adelgazar comprado en México cuya instrucción era una semilla al día. Llegó con la frecuencia cardíaca en torno a 30 por minuto y potasio de 7,6 mEq/L. Recibió carbón activado, 17 viales de anticuerpo antidigoxina, amiodarona y hasta oxigenación por membrana extracorpórea. Falleció al segundo día.
Si lo que buscas es bajar de peso: qué sí tiene evidencia y cuánto cuesta
| Opción | Qué logra de verdad | Precio en EE.UU. (septiembre de 2026) |
|---|---|---|
| Raíz de tejocote | Sin evidencia de eficacia, y con riesgo de contener adelfa amarilla | Irrelevante: la FDA pide desecharla |
| Orlistat 60 mg (Alli), sin receta | Unos 2,6 kg más de pérdida en un año que dieta y ejercicio solos; más del 40 % pierde al menos el 5 % del peso. Efectos digestivos frecuentes | Alrededor de $83 con cupón; unos $100 de precio de lista |
| Fármacos con receta (GLP-1 y otros) | Pérdidas muy superiores, con indicación aprobada y seguimiento médico | Varía mucho según el fármaco y la cobertura |
El desbalance de evidencia es total y conviene decirlo sin rodeos: de un lado hay fármacos con ensayos clínicos, indicación aprobada y efectos adversos conocidos; del otro, un producto sin un solo estudio que lo respalde y con un veneno cardíaco documentado dentro de los frascos. Ningún suplemento de venta libre sustituye a un tratamiento con indicación, y qué opción te conviene a ti es una decisión de tu médico, no de una publicación de redes sociales.
Sobre el mismo patrón —un producto natural barato al que se le atribuyen los efectos de un fármaco— ya escribimos en Psyllium (Metamucil): ¿el «Ozempic del pobre»?. Y si estás mirando productos que se venden fuera del canal regulado, léete antes GLP-1 compuesto vs de marca: por qué la FDA advierte y cuánto pagas. Para lo que sí está aprobado y con datos duros, ahí está Mounjaro aprobado por la FDA para reducir infartos y derrames.
Qué pasa en Latinoamérica
México. La COFEPRIS emitió un comunicado de riesgo por suplementos alimenticios etiquetados con raíz de tejocote (Crataegus mexicana) que contienen adelfa amarilla (Thevetia peruviana) no declarada en la etiqueta, y varias autoridades sanitarias estatales han replicado la alerta, incluida una específica sobre productos Alipotec. Son justamente las marcas que más circulan en tianguis, farmacias pequeñas y redes sociales.
Perú y Colombia. Estos productos no están aprobados como medicamento para bajar de peso y se venden sobre todo por redes sociales y mercados informales, fuera de cualquier registro sanitario. Al cierre de esta nota no localizamos una alerta nacional vigente específica sobre la raíz de tejocote en ninguno de los dos países, lo que no significa que no circulen: la regla práctica es la misma que en México y en Estados Unidos, y aplica también a la «nuez de la India» y a la «semilla de Brasil».
Preguntas frecuentes
¿La raíz de tejocote sirve para bajar de peso?
No hay evidencia de que funcione. El argumento comercial es que su pectina produce saciedad, pero no existen estudios clínicos que muestren pérdida de peso real, y la pérdida que algunas personas notan suele deberse a los vómitos y la diarrea, que son síntomas de intoxicación, no un mecanismo de adelgazamiento.
¿El tejocote del ponche navideño es peligroso?
No. La alerta es sobre suplementos de la raíz vendidos en cápsulas o trozos, no sobre la fruta que se come o se usa en el ponche.
¿Cómo sé si mi frasco contiene adelfa amarilla?
A simple vista no se puede saber: hace falta un análisis de laboratorio. Puedes revisar si tu marca y tu lote aparecen en la lista de la alerta de la FDA sobre productos con adelfa amarilla, pero que no aparezca no garantiza que sea seguro, porque la lista solo incluye lo que ya se analizó y crece cada pocas semanas.
¿Hay alguna marca de raíz de tejocote segura?
Varias se anuncian como «probadas en laboratorio» o «libres de yellow oleander», pero los suplementos no necesitan aprobación de la FDA antes de venderse y ese sello no lo verifica nadie de forma independiente. Con el antecedente de que 9 de cada 10 frascos analizados no contenían tejocote, la postura de la FDA es no usar estos productos.
Tomé una sola dosis y me siento bien, ¿tengo que hacer algo?
Llama al 1-800-222-1222 y cuéntalo; ahí te orientan según el producto y la cantidad. La FDA recomienda avisar a un profesional de salud aunque no haya síntomas, y hay un motivo: en los casos descritos la toxicidad puede reaparecer horas después de una primera mejoría.
¿Me pueden hacer un examen para saber si me intoxiqué?
Sí, pero no el que la gente espera. Lo que se usa es el electrocardiograma y el potasio en sangre. El nivel de digoxina puede dar un resultado engañoso con estas plantas y no sirve para descartar la intoxicación ni para medir su gravedad.
Suscríbete a Medicina Cardiometabólica
Al suscribirte recibes:
- Una colección de libros de medicina (unos 18 GB) para descargar y consultar.
- Resúmenes de papers acompañados del artículo original.
- Un directorio de ensayos clínicos organizados por fármaco, para encontrar la evidencia en segundos.
Suscríbete en buymeacoffee.com/drjorgerojas · Canal de WhatsApp: únete aquí.
Aviso médico. Este contenido es informativo y no sustituye la consulta con tu médico. No inicies, suspendas ni cambies ningún tratamiento por tu cuenta. Los precios corresponden a septiembre de 2026 en Estados Unidos y cambian con frecuencia. Si crees que tú o alguien de tu familia se intoxicó, llama al 1-800-222-1222 o al 911.
Dr. Jorge Enrique Rojas Rodríguez — MedicinaCardiometabolica.com
Descubre más desde Medicina Cardiometabólica
Suscríbete y recibe las últimas entradas en tu correo electrónico.
